Fechas de los sucesos o hechos más notables o memorables ocurridos en el pasado histórico del Zulia, que son motivo de conmemoración o celebración o aquellos que deberían serlo: 20 de Enero de 1569: Celebración de las fiestas en honor a San Sebastián, Patrono de Maracaibo; 23 de Enero de 1991: se oficializó la bandera del Zulia mediante decreto No. 231 del gobernador Oswaldo Álvarez Paz y se enarboló por primera vez el 28 de enero del mismo año, el diseño de la bandera es de la autoría de José Antonio Urdaneta; 28 de Enero de 1821: Declaración de Independencia de la Provincia de Maracaibo, por lo cual fue oficializado como “Día de la Zulianidad”, mediante decreto No. 272, del gobernador Manuel Rosales y publicado en la Gaceta Oficial Extraordinaria No. 694, de fecha 6 de febrero de 2002; 28 de Enero de 1897: Estreno en Maracaibo de las dos películas zulianas Un célebre Especialista sacando muelas en el Gran Hotel Europa y Muchachos bañándose en la Laguna de Maracaibo, con el vitascopio de Edison traído por Manuel Trujillo Durán, las primeras películas que se exhiben en el país convirtiéndose en un hito fundamental del cine en el Zulia y en Venezuela, declarándose así como “Día del Cine Nacional”; 2 de Febrero: Día de la Candelaria y del tradicional ritual de la Subida de los Furros; 16 de Marzo de 1945: Nacimiento del escritor, músico e investigador de las culturas africanas en la región zuliana, Juan de Dios Martínez. Su fecha de nacimiento se tomó para celebrar el “Día de la Afrozulianidad”, como un homenaje permanente a su trabajo de investigación y rescate de las tradiciones afrozulianas, mediante decreto No. 347 de la Gobernación del estado Zulia, de fecha 15 de marzo de 2006; 26 de Marzo de 1812: Irrumpe el Movimiento Revolucionario de la Escuela de Cristo en la provincia de Maracaibo, dirigido a deponer las autoridades españolas y proclamar la Independencia; 24 de Abril de 1822: Allí se dio la batalla de Juana de Ávila, cuando las tropas patriotas al mando del coronel cubano José Rafael de las Heras, se batieron y triunfaron contra las fuerzas de Francisco Tomás Morales comandadas por el capitán Juan Ballesteros, atrincheradas en el hato Juana de Ávila de Maracaibo. Con esta acción bélica se demuestra que con la Batalla de Carabobo no había terminado todo y solo hacía falta la Batalla Naval del Lago de Maracaibo para lograr la independencia definitiva; 19 de Mayo de 1799: Surge el Movimiento Independentista de Francisco Javier Pirela; 5 de julio de 1917: Entró en vigencia el actual Escudo del Zulia que fue establecido por la Asamblea Legislativa del estado Zulia, el 21 de marzo de 1917; 3 de Julio de 1810: Nacimiento en Maracaibo del polígrafo Rafael María Baralt, autor de la primera historia de Venezuela, por lo cual fue declarado por el Ejecutivo del estado Zulia como “Día del Historiador”, mediante decreto No. 258, fechado 19 de julio de 2004; 24 de Julio de 1823: Batalla Naval del Lago de Maracaibo, última de las campañas navales, que selló la Independencia de Venezuela. En ofrenda a este hecho memorable se celebra el Día de la Armada Venezolana; 31 de Julio de 1914: Es perforado y puesto en operaciones el pozo petrolero Zumaque No. 1, iniciador de la producción comercial de petróleo en Venezuela; 15 de Agosto de 1909: Se oficializó mediante decreto del gobernador José Ignacio Lares, el Himno del Zulia, con letra de Udón Pérez y música de José Antonio Chaves; 24 de Agosto de 1499: Descubrimiento del Lago de Maracaibo por Alonso de Ojeda acompañado por Juan de la Cosa y Américo Vespucio, así como el origen del nombre patrio; 24 de Agosto de 1962: Inauguración del Puente “Rafael Urdaneta”, entre las orillas oriental y occidental del Lago de Maracaibo; 8 de Septiembre de 1529: Fundación de la ciudad de Maracaibo por el adelantado alemán Ambrosio Alfinger; 11 de Septiembre de 1891: Se instaló solemnemente la Universidad del Zulia, la cual había sido erigida mediante decreto legislativo del 29 de mayo de ese año, siendo su primer rector el Dr. Francisco Ochoa y el discurso de orden estuvo a cargo del Dr. Manuel Dagnino, en el templo de San Francisco de Maracaibo; 1º de Octubre de 1946: Reapertura de la Universidad del Zulia, después de 42 años de haber sido clausurada por Cipriano Castro, siendo su rector el Dr. Jesús Enrique Lossada; 24 de Octubre de 1788: Natalicio del General Rafael Urdaneta, máximo héroe del Zulia; 28 de Octubre de 1651: Aparición del retablo de Nuestra Señora del Rosario del Paraute en el Lago de Maracaibo, en la desembocadura del río Paraute. Su santuario se encuentra en Las Morochas y es la advocación mariana más antigua del Zulia; 1º de Noviembre de 1600: Fue la sublevación de los indios quiriquires, zaparas, toas y guajiros, acaudillados por Nigale contra la población de Gibraltar, a la cual incendiaron y siguieron en pie de guerra durante seis años. Constituyéndose este hecho en el primer intento revolucionario de los habitantes del Zulia contra los españoles; 8 de Noviembre de 1969: Muerte trágica del Monumental de la Gaita Ricardo Aguirre, por lo cual el 4 de noviembre de 1983, el entonces gobernador del estado Zulia, Humberto Fernández Auvert, promulgó un decreto donde declaraba oficialmente al 8 de noviembre como “Día del Gaitero” en recuerdo del lamentable suceso; 18 de Noviembre de 1709: Renovación mariana bajo advocación de Ntra. Sra. del Rosario de Chiquinquirá, llamada por el pueblo zuliano La Chinita, siendo su Coronación Canónica en 1942, por lo cual celebra su día con misas y cantos, con una feria popular y cultural desde 1966; 12 de Diciembre de 1789: Se escenificó una Loa (poema dramático), original del maracaibero Pedro Butrón, que sirvió de introducción a las representaciones de cuatro obras de teatro de autores europeos, las cuales se montaron en la ciudad de San Sebastián de la Nueva Zamora de la Laguna de Maracaibo, durante las festividades con motivo de la proclamación de Carlos IV como rey de España, por lo cual sea quizás el primer intento de dramaturgia conocido realizado en la ciudad de Maracaibo, escogiéndose como fecha emblemática para celebrar el “Día Regional del Teatro”, mediante decreto del Ejecutivo del estado Zulia, de fecha 3 de diciembre de 2003; 13 de Diciembre: “Día de Santa Lucía” (creación de la parroquia: 9-11-1844; parroquia eclesiástica:10-3-1877; construcción concluida de la iglesia: 1872; adquisición de la imagen de la santa: 1890) y Bajada de los Furros en el barrio El Empedrado (parroquia Santa Lucía), cuna de la gaita zuliana; 16 de Diciembre de 1826: Proclama del Libertador Simón Bolívar desde Maracaibo, donde trató de impedir la disolución de Colombia (la grande); 27 de Diciembre: Día en que se celebra las fiestas en honor a San Benito en el Zulia, con el canto y el baile de los tambores de los chimbángueles, sobre todo en Bobures, Cabimas y Maracaibo, donde miles de personas se reúnen todos los años, para honrar al Santo Negro San Benito de Palermo, en una tradición de largos siglos, plena de pasión y de fe. En el Zulia, el culto se propagó sobre todo por los franciscanos, capuchinos y agustinos, donde pronto se hizo un culto sincrético, con el de la divinidad africana de Ajé, del reino de Dahomey.
Fuente: Diccionario General del Zulia